Me 4 milionë shkarkime të aplikacionit, startup-i estonez Vocal Image synon t’i ndihmojë njerëzit të përmirësojnë zërin dhe aftësitë e komunikimit përmes trajnerit të fuqizuar nga AI. Por nga 160,000 përdorues aktivë, mund të jetë pikërisht CEO-ja i saj, Nick Lakhoika, ai që mishëron më së miri misionin e kompanisë.
Lakhoika ka lindur në Bjellorusi, nuk fliste anglisht deri në shpërnguljen e tij në Estoni dhe dikur vuante nga ankthi i të folurit. Megjithatë, ai arriti të “fitonte shumë gara prezantimesh” në emër të startup-it të trajnimit vokal, i cili u frymëzua nga rrugëtimi i tij, tha ai për TechCrunch.
“Kur isha në shkollë, më tallnin pak për diksionin e paqartë,” tha Lakhoika. Në fillim të të njëzetave, si një themelues i ri dhe i pasigurt, ai u njoh me një trajnere vokali, Maryna “Rusia” Shukiurava, e cila i mësoi se zëri dhe komunikimi mund të stërviten.
Për t’i ndihmuar të tjerët, ata nisën një kanal në YouTube, që më pas u shndërrua në Vocal Image, i cili e pozicionon aplikacionin e tij me abonim si një alternativë të përballueshme ndaj trajnimit individual që mund ta përdorësh në shtëpi. “Mund të bësh lëvizje të çuditshme, tinguj të çuditshëm […] dhe të ndihesh i sigurt,” tha Lakhoika.
Me një bibliotekë interaktive që përfshin gjimnastikë për gjuhën, ushtrime frymëmarrjeje dhe këshilla për gjestikulacionin, Vocal Image po mbështetet gjithnjë e më shumë tek AI për të ofruar reagime automatike dhe këshilla të personalizuara, falë sidomos bashkëthemeluesit dhe CTO-së Mikalai Karaliou, tha Lakhoika.
Këto udhëzime të strukturuara lidhen kryesisht me objektiva pune si përmirësimi i aftësive profesionale apo lidershipit, zhvillimi i të folurit në publik ose i aftësive të prezantimit. Por Vocal Image mbështet edhe ata që thjesht duan të rrisin vetëbesimin, si dhe komunitetin LGBTQ, të cilin Shukiurava e kishte mbështetur në Bjellorusi.
Edhe pse të tre vijnë nga Bjellorusia, ata ishin mes shumë themeluesve bjellorusë që e lanë vendin pas protestave të dështuara kundër presidentit Alexander Lukashenko dhe shtypjes brutale. Lakhoika zgjodhi Estoninë për klimën e saj të favorshme të biznesit, që deri tani është treguar pozitive për startup-in.
Tech dhe VC të fuqishëm në agjendën e Disrupt 2025
Netflix, ElevenLabs, Wayve, Sequoia Capital, Elad Gil — disa nga emrat e mëdhenj që bashkohen në Disrupt 2025 për të dhënë njohuri që nxisin rritjen e startup-eve dhe për të mprehur avantazhin tuaj. Mos e humbni 20-vjetorin e TechCrunch Disrupt dhe mundësinë për të mësuar nga zërat kryesorë të teknologjisë — siguroni biletën tani dhe kurseni deri në 600+ dollarë para se çmimet të rriten.
San Francisko | 27-29 tetor 2025
REGJISTROHU TANI
Pak pas zhvendosjes në Talin, Vocal Image iu bashkua akseleratorit lokal Startup Wise Guys, i cili e konsideron startup-in si një nga “historitë e tij të suksesit” falë rritjes së shpejtë. Sipas Lakhoika-s, startup-i më pas arriti 6.5 milionë dollarë të ardhura vjetore të përsëritshme (ARR) me më pak se 1 milionë dollarë në financim para-seed.
Së fundmi, startup-i ka mbledhur një raund seed prej 3.6 milionë dollarësh, i udhëhequr nga fondi francez i edtech Educapital, me pjesëmarrjen e Specialist VC nga Estonia dhe Generations Fund nga Gjermania, mësoi TechCrunch ekskluzivisht.
Që nga gushti, startup-i thotë se ka arritur 12 milionë dollarë ARR dhe rreth 50,000 përdorues me pagesë, tha Lakhoika. Me një ekip prej 20 vetash, shumica emigrantë bjellorusë, Vocal Image tani planifikon të rrisë ekipin e zhvillimit dhe të shtojë më shumë përkthime (përveç anglishtes, spanjishtes, gjermanishtes, frëngjishtes, ukrainishtes dhe rusishtes).
Ky financim erdhi pak pasi startup-i u përzgjodh nga Hugging Face, Meta dhe Scaleway si një nga pesë fituesit e programit evropian të startup-eve AI, por edhe në një kohë kur po përballet me konkurrencë në rritje. Për shembull, kompania edtech Headway kohët e fundit shtoi një trajner të të folurit me AI në aplikacionin e saj për aftësi sociale, Skillsta. Por Vocal Image mbështetet tek të dhënat e saj të mbrojtura nga GDPR.
Me rreth 35,000 regjistrime zanore çdo ditë, Vocal Image ka grumbulluar mbi 1 milionë mostra të zërit real. Madje, këto regjistrime etiketohen nga komuniteti përmes Voice Rating, një veçori bashkëpunuese që u lejon përdoruesve të vendosin nëse të tjerët tingëllojnë “të sigurt” apo “si fëmijë.”
Ky është lloji i dataset-it që aplikacioneve si Vocal Image u duhet për të rritur saktësinë. Mund të ndihmojë gjithashtu startup-et e AI të përsosin zërat artificialë, duke krijuar një shtysë shtesë përtej rrënjëve të saj B2C.
