Në Chicago është inauguruar zyrtarisht Obama Presidential Center, projekti i shumëpritur i ish-presidentit amerikan Barack Obama dhe ish-Zonjës së Parë Michelle Obama, duke shënuar një moment simbolik për trashëgiminë e administratës së tij.
Në ceremoninë e hapjes morën pjesë tre ish-presidentë amerikanë: George W. Bush, Bill Clinton dhe Joe Biden. Ndërkohë, presidenti aktual Donald Trump nuk ishte i pranishëm në event.
Në ngjarje morën pjesë edhe figura ndërkombëtare si ish-kancelarja gjermane Angela Merkel dhe ish-kryeministri kanadez Justin Trudeau, të cilët kanë bashkëpunuar me Obamën gjatë mandatit të tij presidencial.
Ceremonia u shoqërua me performanca të artistëve të njohur botërorë si Jennifer Hudson, Christina Aguilera, John Legend, Marc Anthony, Bruce Springsteen dhe Stevie Wonder, duke e kthyer hapjen në një event të madh kulturor dhe simbolik.
Në fjalën e tij, Barack Obama theksoi se qendra synon të jetë një hapësirë e gjallë për komunitetin, mësimin dhe kulturën, duke u fokusuar në art, muzikë dhe aktivitete sociale.
Obama Presidential Center kombinon funksionet e muzeut, bibliotekës dhe hapësirës komunitare, duke përfshirë edhe ambiente rekreative si fusha sportive dhe studio kreative.
Megjithatë, projekti nuk ka kaluar pa polemika, duke u përballur me kundërshtime lokale, debate mbi ndikimin urban dhe tejkalime buxhetore në një investim që kap vlerën e qindra miliona dollarëve.
Qendra pritet të mbetet një nga trashëgimitë më të rëndësishme institucionale të presidencës Obama, por edhe një nga projektet më të diskutuara arkitekturore në SHBA.
