Presidentja e Komisionit Evropian, Ursula von der Leyen, sot në Tiranë, në nisjen e turit të saj në Ballkanin Perëndimor, siguroi se zgjerimi i BE-së mbetet prioritet edhe në mandatin e saj të ardhshëm. Ajo vlerësoi progresin e Shqipërisë dhe bëri të ditur se ky vend do të marrë më shumë se 920 milionë euro si pjesë e planit të BE-së për rritjen ekonomike të Ballkanit Perëndimor. Një nga temat kryesore të bisedimeve në Tiranë, ku kryetari i komisionit u takua ndër të tjera me kryeministrin Edi Rama, ishte plani i BE-së për rritjen ekonomike të Ballkanit Perëndimor. Me planin, BE-ja dëshiron të përshpejtojë afrimin e gjashtë vendeve të Ballkanit drejt bashkimit, veçanërisht në fushën e miratimit të reformave të nevojshme. Për këtë qëllim vendosi një instrument të ri financiar për periudhën 2024-2027, me vlerë gjashtë miliardë euro. Komisioni miratoi sot planet e reformave të pesë vendeve Shqipëri, Kosovë, Mal të Zi, Maqedoni të Veriut dhe Serbi, të cilat do të jenë baza për pagesat nga instrumenti. Bosnja dhe Hercegovina nuk e ka paraqitur ende zyrtarisht planin e saj të reformës. Planet e reformës së pesëshes përqendrohen në fushat e sundimit të ligjit, qeverisjes, tranzicionit dixhital dhe të gjelbër, zhvillimin e kapitalit njerëzor dhe mjedisin e biznesit. Gjithashtu, çdo përfitues propozoi një listë të investimeve indikative që do të financohen në kuadër të fondit, njoftoi Komisioni Evropian. Pagesat do të bëhen dy herë në vit deri në vitin 2027 në bazë të kërkesave të paraqitura nga vendet e Ballkanit Perëndimor dhe më pas komisioni do të kontrollojë nëse ato i plotësojnë kushtet. Von der Leyen tha sot në Tiranë se Shqipëria ka bërë një punë të shkëlqyer në përgatitjen e planit të reformës. Ajo ka bërë të ditur se nga instrumenti deri në fund të vitit do të marrë 64 milionë euro dhe në total do të marrë më shumë se 920 milionë euro. Siç theksoi edhe ajo, plani do të sjellë rezultate shumë konkrete dhe Tirana është gjithashtu në rrugë të mbarë për t’u bërë pjesë e tregut të pagesave të BE-së. Në mesin e muajit, Tirana dhe Brukseli hapën grupin e parë të kapitujve si pjesë e negociatave për hyrjen e Shqipërisë në BE, me të cilin Shqipëria filloi pjesën thelbësore të negociatave të anëtarësimit. Në një konferencë të përbashkët për shtyp me Ramën, Presidenti i Komisionit Europian tha se ishte një sukses i madh, rezultat i një pune shumëvjeçare dhe përkushtimit për një qëllim të përbashkët. Ajo vuri në dukje se Shqipëria po bën progres të shpejtë dhe ritheksoi se zgjerimi është një proces i bazuar në përmbushjen e kritereve. Rama, ndërkaq, deklaroi se nuk është një sfidë që po bëhet më e lehtë, por po vështirësohet. Ai ka vlerësuar se ekipi negociator në Bruksel ka treguar se është në dorë të sfidës, duke shtuar se janë të vendosur për t’ia dalë. Siç tha edhe ai, shqiptarët janë të përçarë në të gjitha gjërat, por nuk dyshojnë kurrë në një gjë, ajo është vendi i Shqipërisë në BE. Pas disa vitesh pritje, Shqipëria nisi zyrtarisht negociatat e anëtarësimit në korrik 2022 së bashku me Maqedoninë e Veriut. Kjo do të duhet të presë që të fillojnë negociatat thelbësore, pasi pakica bullgare ende nuk është përfshirë në kushtetutë, që është një nga kushtet e Sofjes për të mbështetur hapjen e raundit të parë të negociatave me Shkupin. Kështu, vendet anëtare ndanë edhe proceset e anëtarësimit të Tiranës dhe Shkupit, të cilat deri tani kanë ecur së bashku në rrugën e tyre drejt BE-së. Në kuadër të turneut, Von der Leyen do të vizitojë të gjashtë vendet e Ballkanit që po përpiqen të anëtarësohen në BE. Pas Tiranës ajo të enjten do të udhëtojë drejt Shkupit dhe më pas do të shkojë në Bosnje dhe Hercegovinë. Aty fillimisht ajo do të vizitojë Jabllanicën dhe do të shohë zonën e prekur nga vërshimet dhe rrëshqitjet e dheut në fillim të muajit. Të premten ajo do të jetë në Sarajevë e më pas në Beograd, ndërsa të shtunën në Prishtinë dhe Podgoricë ku do ta përmbyll vizitën.
