Themeluesi i kompanisë së teknologjisë ushtarake Mach Industries, Ethan Thornton, po ndërton një portofol të gjerë sistemesh armësh në një kohë kur shumica e startup-eve në sektorin e mbrojtjes zakonisht përqendrohen në një produkt të vetëm.
Thornton, i cili u largua nga MIT në moshën 19-vjeçare për të ndjekur sipërmarrjen në teknologjinë ushtarake, tha se qasja e tij është e qëllimshme: në luftën moderne, sipas tij, nuk mjafton të kesh një produkt të vetëm, por një “ekosistem” të tërë sistemesh që funksionojnë së bashku.
Nga eksperimente të hershme te një kompani qindra-milionëshe
Në fillimet e tij, Thornton kishte eksperimentuar me një sistem me hidrogjen të ndërtuar me pjesë të thjeshta të blera online dhe në dyqane fizike, por projekti dështoi. Megjithatë, në vetëm tre vjet, Mach Industries është rritur në një kompani që ka siguruar qindra miliona dollarë investime dhe ka arritur një vlerësim miliardësh.
Sipas të dhënave të raportuara, startup-i ka mbledhur rreth 485 milionë dollarë kapital dhe së fundmi ka përmbyllur një raund financimi Serie C prej 300 milionë dollarësh, me një vlerësim rreth 1.8 miliardë dollarë.
Gjashtë programe armësh paralelisht
Kompanitë tradicionale të mbrojtjes zakonisht fokusohen në një ose dy produkte kryesore, por Mach Industries po zhvillon njëkohësisht:
- avionë sulmues me ngritje vertikale
- raketa anti-anije me rreze të gjatë
- sisteme stratosferike
- interceptorë kundër dronëve
- platforma logjistike dhe sulmuese të mëdha për flotën detare
Sipas Thornton, disa nga këto sisteme pritet të hyjnë në përdorim brenda vitit, ndërsa të tjerat janë ende në faza testimi.
Strategjia: jo produkti, por zinxhiri i furnizimit
Thornton argumenton se pengesa kryesore në industrinë ushtarake nuk është ideja e produktit, por prodhimi i komponentëve kritikë si motorët reaktivë dhe sistemet e radarit. Për këtë arsye, Mach Industries ka investuar edhe në prodhim komponentësh, duke përfshirë blerjen e një kompanie të specializuar në motorë raketorë.
Ai thotë se kjo qasje i lejon kompanisë të ecë më shpejt se ciklet tradicionale të industrisë së mbrojtjes, të cilat shpesh zgjasin vite të tëra.
Një debat i hapur në industrinë e mbrojtjes
Qasja “shumë-projekte-njëherësh” e Mach Industries bie ndesh me strategjitë më të kujdesshme të disa konkurrentëve në sektorin e teknologjisë ushtarake, të cilët preferojnë fokus të ngushtë dhe zhvillim të një platforme të vetme para zgjerimit.
Kritikët argumentojnë se shpërndarja e tepërt e burimeve mund të rrisë rrezikun e dështimeve teknike, ndërsa mbështetësit e shohin si një mënyrë për të përshpejtuar inovacionin në një garë globale të armatimeve gjithnjë e më të shpejtë.
Thornton, megjithatë, e sheh ndryshe: për të, e ardhmja e mbrojtjes nuk fitohet me një produkt të vetëm, por me shpejtësi, volum dhe diversitet teknologjik në të njëjtën kohë.
