Debati për përfshirjen e mundshme të Italisë në Kupën e Botës 2026 ka marrë një kthesë të fortë, pasi vetë autoritetet italiane e kanë refuzuar kategorikisht idenë për një “shans të dytë” jashtë fushës së lojës.
Ministri i sportit, Andrea Abodi, deklaroi qartë se një skenar i tillë “nuk është i drejtë”, duke theksuar se pjesëmarrja në një Botëror duhet të fitohet në fushë dhe jo përmes ndërhyrjeve politike.
Reagimi vjen pas raportimeve se i dërguari i SHBA-së, Paolo Zampolli, kishte kërkuar nga FIFA zëvendësimin e Iranit me Italinë në turneun e kësaj vere.
Nga ana tjetër, edhe vetë Irani reagoi ashpër, duke deklaruar se “futbolli i përket popullit, jo politikanëve”, ndërsa tensionet gjeopolitike në Lindjen e Mesme kanë shtuar pasiguritë rreth pjesëmarrjes së ekipit.
Megjithatë, presidenti i FIFA-s, Gianni Infantino, ka qenë i prerë: Irani është i kualifikuar dhe duhet të marrë pjesë në turne.
Italia, kampione katër herë e botës, mbeti jashtë pas humbjes në play-off ndaj Bosnjës dhe Hercegovinës, duke dështuar për herë të tretë radhazi të sigurojë një vend në Kupën e Botës – një goditje e rëndë për një nga kombëtaret më historike të futbollit.
Edhe zyrtarë të tjerë italianë, përfshirë drejtues të sportit dhe politikës, e kanë cilësuar idenë si të papranueshme dhe madje “të turpshme”, duke theksuar se një pjesëmarrje e tillë do të dëmtonte integritetin e garës.
Në fund, mesazhi që vjen nga Roma është i pastër si një goditje penalltie: në futboll nuk ka rrugë të shkurtra — ose fiton në fushë, ose qëndron në shtëpi.
